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Le Comté d'Urgell
Le comté
d'Urgell fut un des plus remarquables parmi les comtés catalans après
celui de Barcelona-Girona , en ce qui concerne la politique extérieure qui
s'étendait jusqu'en Castille et en Occitanie.
Urgell est le nom d'un site d'origine romaine (Urgellum?), devenu siège épiscopal
dès le premier quart du VIème siècle, et qui dès la fin
du VIIIème siècle intégra la sphère d'influence carolingienne
pour devenir capitale du comté.
Ce qui au départ était un territoire géographique uniforme et
un point stratégique de communication et d'échange devint vers le milieu
du XIIème siècle, un ensemble de territoires divisés, issus
d'une part de l'action colonisatrice exercée par les familles nobles influentes
et la hiérarchie du clergé, et de l'autre de la conquête d'espaces
islamisés articulés autour des grandes villes de la plaine, Lleida
et Balaguer.
La lutte incessante entre la noblesse et le comté, ainsi que les révoltes
des nobles contre le pouvoir royal à la tête duquel se trouvait le comte
d'Urgell, marquèrent l'histoire politique du comté entre les XIIème
et XIVème siècles. Balaguer fut la résidence des comtes, fait
qui lui octroie une catégorie comparable à celle de capitale du Comté,
bien que le pouvoir croissant des barons entraîne l'apparition d'une série
de capitales régionales comme Agramunt, Castelló, Ponts et Linyola.
Le processus d'extinction du Comté d'Urgell fut lié à l'entrée
des Trastàmares en Catalogne. Le Compromis de Casp et la révolte du
comte Jaume II, connu sous le surnom de Dissortat (Infortuné), contre le roi
Fernando I, nommé d'Antequera, l'an 1413, eurent pour dénouement le
siège de la ville de Balaguer et la destruction de sa résidence comme
symbole de sa défaite.
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