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Comtat d'Urgell
El Comtat díUrgell fue el más destacado de los condados catalanes después
del de Barcelona-Girona, con una política exterior extendida por Castilla
y Occitania.
Urgell es el nombre de un asentamiento de origen romano (¿Urgellum?), convertido
ya en sede episcopal desde el primer cuarto del siglo VI, y que, desde finales del
siglo VIII, pasó a incorporarse a la órbita carolingia como capital
de un condado.
Lo que inicialmente era una demarcación geográfica uniforme y un punto
estratégico de comunicación y intercambio, se convirtió, a mediados
del siglo XII, en un conjunto de territorios no fusionados, procedentes, por una
parte, de la acción colonizadora protagonizada por linajes nobiliarios importantes
y por la jerarquía eclesiástica, y, por otra, de la conquista de zonas
islamizadas articuladas alrededor de las grandes ciudades del llano, Lleida y Balaguer.
La pugna constante entre el estamento nobiliario y el conde, así como las
revueltas nobiliarias contra el poder real, al frente de las que se encontraba el
comte díUrgell, marcaron la historia política del condado entre los siglos
XIII y XIV. Balaguer fue la residencia de los condes, hecho que le otorgó
una categoría equiparable a capital de condado, a pesar de que el creciente
poder de los barones comportó la aparición de una serie de capitales
regionales como Agramunt, Castelló, Ponts y Linyola.
El proceso de extinción del Comtat díUrgell fue ligado a la llegada de los
Trastámaras a Catalunya. El Compromiso de Caspe y la revuelta del Comte Jaume
II, conocido como el Dissortat, contra el rey Fernando I, llamado de Antequera, en
el año1413, provocan como desenlace final el sitio del conde en la ciudad
de Balaguer y la destrucción de su residencia como símbolo de su derrota.
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