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Madinat Balagî
El profeta Muhammad se propuso transformar una sociedad dividida en tribus en
una comunidad de creyentes y dotarla de proyección universal. Este propósito
tuvo su centro físico y espiritual en la Medina, una ciudad que al mismo tiempo
se convirtió en modelo de vida comunitaria para las generaciones venideras.
Se ha llegado a afirmar que la ciudad es el ideal de perfección islámica,
pues sólo en ella se pueden cumplir plenamente las obligaciones que impone
la religión.
En al-Ándalus se distinguen ciudades islamizadas y ciudades de nueva planta.
La Balagî (Balaguer) fue una ciudad de nueva creación, al contrario
que las otras dos ciudades importantes de la zona extrema -Lleida (Larida) y Tortosa
(Turtusha)-, y conserva multitud de restos de su pasado andalusí que se van
recuperando gracias al estudio de la documentación escrita y la arqueología.
La madîna
El asentamiento más antiguo de época islámica documentado
en Balaguer es el Pla díAlmatà (topónimo de origen árabe que
significa ìlugar fuerte, protegido, llano...î y contiene un marcado carácter
militar. La situación estratégica, que supone el control del río
Segre como vía de comunicación entre la llanura de Lleida y la Septimania,
y la posibilidad de alzar un campamento militar en un amplio espacio bien defendido
topográficamente, son los factores originarios del Pla díAlmatà, relacionados
con las incursiones de los musulmanes hacia la Septimania durante los primeros años
de la conquista.
A partir del siglo X, la ciudad pasa a ser el centro de un territorio del cual dependen
directamente los castillos y asentamientos rurales. Desde este instante, Balaguer
será citada, en la documentación escrita, como ciudad. Se empieza a
diseñar una ciudad de nueva planta, perfectamente planificada, la madîna
Balagî, cuyo núcleo originario descansará en el Pla díAlmatà.
Existen tres elementos básicos e indispensables para que una ciudad pueda
ser calificada como madîna:
- La mezquita aljama
o mayor.
- El área de
zoco o mercado.
- El alcázar
o residencia de la autoridad local.
La mezquita es el
edificio de culto fundamental en la cultura musulmana: es el lugar donde se enseña
la doctrina, se imparte justicia y donde se celebran las grandes reuniones públicas.
La mezquita aljama es la principal en una ciudad, ya que en ella se ora los viernes.
Según la documentación latina, la mezquita mayor de Balaguer estaba
situada donde después se construyó la iglesia románica de Santa
Maria díAlmatà, convertida en el siglo XVII en santuario del Sant Crist.
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